ソーシャルメディアとは、新聞やテレビなど従来の一方的な情報発信をするメディアではなく、誰もが双方向的に参加できる情報の発信を用いて相互に広がっていくように設計された新しいメディアです。
気軽につぶやきを投稿できるTwitterもそうですし、ブログや2ちゃんねるもソーシャルメディアです。
情報流通の即時性や、多角的な情報の入手による専門性といった利点があります。
現実社会では知らない人と出会い、交流することで情報を共有したり不安や問題を解決し支え合うことができるのがソーシャルメディアの特徴です。
また、口コミの波及力が従来のメディアと比べて格段に大きいので、それをキャンペーン告知に利用したり、クレームをいち早く改善するなど企業も積極的に取り入れ始めています。
便利なソーシャルメディアですが、一方で個人情報が流出してしまったり不確定な情報が拡散してしまうなど影響力が大きいだけに利用には注意が必要となります。